จากสัตว์ตัวแรก… สู่พันล้านชีวิต – 75 ปีของ World Animal Protection ที่ไม่เคยทอดทิ้งกัน

ตลอด 75 ปีที่ผ่านมา องค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลก (World Animal Protection) ได้อุทิศตนในการยุติความทุกข์ทรมานของสัตว์ทั่วโลก เริ่มจากการช่วยเหลือสัตว์ในจุดที่มีความต้องการมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นการเปิดศูนย์พักพิงสัตว์ที่ถูกทารุณในคอสตาริกา หรือจัดคลินิกสัตว์เคลื่อนที่ในโคลัมเบีย อัฟกานิสถาน และกัมพูชา จนถึงเหตุการณ์น้ำท่วมครั้งใหญ่ในสาธารณรัฐซูรินาม พ.ศ. 2507 ที่กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญเมื่อมีการช่วยชีวิตสัตว์กว่า 10,000 ตัว ภายใต้ภารกิจ Operation Gwamba ซึ่งต่อมากลายเป็นต้นแบบระดับโลกของการปกป้องสัตว์ในภาวะภัยพิบัติ

ปัจจุบัน องค์กรมีสำนักงานใน 12 ประเทศ และดำเนินงานในกว่า 47 ประเทศ รวมถึงประเทศไทย เพื่อให้เสียงของสัตว์ได้รับการรับฟัง และไม่มีชีวิตใดต้องเผชิญความทุกข์เพียงลำพังอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม สัตว์กว่า 80 พันล้านตัวทั่วโลกยังคงเผชิญกับความทรมานในระบบฟาร์มอุตสาหกรรม และสัตว์ป่าอีกกว่า 5.5 พันล้านตัวถูกขังอยู่ในระบบฟาร์มเชิงพาณิชย์ที่ไร้มนุษยธรรม

World Animal Protection ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2493 ยังคงเดินหน้าผลักดันการเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่แค่ในระดับพื้นที่เท่านั้น แต่รวมถึงระดับนโยบายและอุตสาหกรรม โดยมีเป้าหมายเพื่อให้สัตว์ไม่ถูกทำร้าย ไม่ถูกขัง และไม่ถูกมองว่าเป็นเพียงทรัพย์สินหรือสินค้า ภายใต้การสนับสนุนจากผู้คนกว่า 1.4 ล้านคนทั่วโลก องค์กรได้ผลักดันการเปลี่ยนแปลงมาแล้วมากมาย เช่น การหยุดกฎหมายล่าสัตว์ในบราซิล การผลักดันบริษัทท่องเที่ยวรายใหญ่ให้เลิกขายกิจกรรมที่เอาเปรียบสัตว์ รวมถึงเปิดโปงฟาร์มจระเข้ที่ป้อนวัตถุดิบให้แบรนด์หรู และร่วมกับรัฐบาลเวียดนามในการยุติการสกัดน้ำดีหมี จนเหลือหมีในฟาร์มน้อยกว่า 300 ตัว นอกจากนี้ ที่ประเทศไทย องค์กรยังได้ทำงานร่วมกับปางช้างกว่า 10 แห่ง เพื่อเปลี่ยนผ่านสู่การท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับสัตว์

สำนักงานประเทศไทยซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2550 ได้ทำงานร่วมกับมูลนิธิพิทักษ์สัตว์แห่งโลก (ประเทศไทย) ในหลายโครงการ ทั้งการฉีดวัคซีนพิษสุนัขบ้า การเปิดตัว ChangChill – ปางช้างแบบไม่ขี่แห่งแรกของโลก และการสร้างเครือข่าย FANSEA เพื่อสนับสนุนองค์กรในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในการยุติฟาร์มอุตสาหกรรมที่ไร้มนุษยธรรม พร้อมทั้งช่วยเหลือสัตว์ในภาวะวิกฤต ไม่ว่าจะเป็นมหาอุทกภัยภาคเหนือ หรือแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเมียนมา

คุณทริเซีย โครสดอล ประธานเจ้าหน้าที่บริหารขององค์กรฯ กล่าวว่า ผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดยังรออยู่ข้างหน้า และการปกป้องสัตว์ในวันนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของจริยธรรม แต่เป็นหนึ่งในแนวทางสำคัญในการรับมือกับวิกฤตระดับโลก ทั้งโรคระบาด ภัยพิบัติ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยแนวคิด “One Health” ที่เชื่อมโยงสุขภาพของคน สัตว์ และสิ่งแวดล้อม กำลังกลายเป็นแกนหลักของยุทธศาสตร์ในระดับโลก